Lionel Messi is zaterdagmiddag gewoon inzetbaar voor FC Barcelona als het stadsgenoot Espanyol op bezoek krijgt in Camp Nou. Maar Ernesto Valverde liet vrijdag doorschemeren dat de Argentijn eigenlijk al maanden niet fit is.
Tijdens de persconferentie liet Ernesto Valverde zich vrijdag voor het eerst uit over de fysieke gesteldheid van Lionel Messi. De Argentijnse superster sloeg afgelopen week een interland tegen Marokko over vanwege fysieke ongemakken. Toch is Messi opgenomen in de selectie voor het duel met stadsgenoot Espanyol.
”Messi kampt al enige tijd met fysieke ongemakken”, zei Valverde vrijdag tijdens de persconferentie. ”We zijn denk ik sinds de kerst al bezig om Messi een soort van fit te houden.” De coach onthulde dat Messi ook donderdag, tijdens de training, nog kwakkelde met een voetblessure. Afgelopen maand was het ook al zichtbaar toen Messi tegen Real Madrid met fysieke ongemakken leek te lopen. Desondanks durft Valverde het gewoon aan om Messi op te nemen in de selectie.
Suarez fit, Cillessen niet
Ernesto Valverde kan zaterdag ook weer beschikken over Luis Suarez. De aanvaller kampte met enkelblessure en sloeg daarom afgelopen week interlands van Uruguay over. Suarez werkte in Barcelona aan zijn herstel en is op tijd fit voor het treffen met Espanyol.
Jasper Cillessen is niet inzetbaar voor Valverde. De Nederlander heeft deze week een heupblessure opgelopen en is niet fit bevonden voor het duel met Espanyol. Doelman Iñaki Peña vervangt hem.
Selectie FC Barcelona:
Ter Stegen, Iñaki Peña, Semedo, Piqué, Rakitic, Sergio Busquets, Coutinho, Arthur, Suárez, Messi, Malcolm, Lenglet, Jordi Alba, Boateng, Sergi Roberto, Vidal en Umtiti.
