Na de beschamende 2-8 nederlaag tegen Bayern München duurde het niet lang voordat FC Barcelona een belletje deed naar Ronald Koeman. De oud-speler stond er na twee keer nee te hebben gezegd eindelijk voor open. Vorige week woensdag werd de Nederlander gepresenteerd als hoofdtrainer. Hoewel de club in een flinke crisis verkeert, heeft Koeman enorm veel zin om aan de slag te gaan. ‘We moeten allemaal blij zijn dat we onderdeel mogen zijn van deze club.’
Na zijn loopbaan als speler fungeerde Koeman bij FC Barcelona even als assistent van Louis van Gaal en was hij van 1999 tot 2000 trainer van de beloften. Als het aan de Catalaanse grootmacht had gelegen, was de Nederlander al in een eerder stadium aangesteld als hoofdtrainer. In zijn periode als bondscoach van het Nederlands elftal kreeg Koeman twee keer een belletje van Barcelona, maar beide keren verkocht hij de club een ‘nee’. Derde keer is scheepsrecht, moet Josep Maria Bartomeu gedacht hebben.
Koeman stapt niet op het leukste moment in. De 2-8 nederlaag tegen Bayern dreunt hard na in Barcelona en de club likt haar wonden. Quique Setién werd een halfjaar na zijn aanstelling de deur gewezen en ook Eric Abidal pakte zijn biezen. En toch heeft Koeman er hartstikke veel zin in. ‘Barcelona is mijn thuis. Elke keer als ik er was, ontbrak er iets, omdat ik er niet was om met de club aan de slag te gaan. Nu ben ik er als hoofdtrainer en daar ben ik erg blij mee’, vertelt hij in een exclusief interview met Barça TV.
Ronald Koeman (links) met rechts van hem Alfred Schreuder, die als assistent-trainer zal fungeren.
‘Beste club van de wereld’
‘Het belangrijkste, of je nou trainer, speler of werknemer bent van Barcelona, is dat je je realiseert dat je bij de beste club van de wereld werkzaam bent. Er bestaat niets beters. We moeten allemaal erg blij zijn dat we onderdeel mogen zijn van deze club’, aldus een trotse Koeman. De Nederlander maakte als speler van Barcelona onderdeel uit van het Dream Team van Johan Cruijff. De in Zaandam geboren trainer bewaart mooie herinneringen aan de legendarische nummer 14. ‘Cruijff was één van de trainers die mij het meest heeft geleerd, vooral tijdens onze gezamenlijke periode met het Dream Team. Ik leerde niet alleen een betere coach te zijn, maar ook een betere speler.’ Met Cruijff voor de groep veroverde Barça in 1992 de eerste Europa Cup I in de clubgeschiedenis. Koeman was in de 1-0 gewonnen eindstrijd tegen Sampdoria de gevierde man met een geweldig binnengeschoten vrije trap.
Communicatie
Wat Cruijff hem heeft geleerd, hoopt hij te laten zien als hoofdtrainer van Barcelona. ‘Ik ben een trainer die graag wil dat zijn teams gedisciplineerd en vanuit een goede organisatie het spel maken. Ik wil wedstrijden domineren. Nederlanders houden van aanvallend voetbal. Ik ben erg direct en vind het belangrijk om goed te communiceren met mijn spelers.”
Over communicatie gesproken. Maandag meldden verschillende Spaanse media dat Koeman telefonisch contact heeft gehad met onder andere Luis Suárez, Ivan Rakitic, Samuel Umtiti en Arturo Vidal. De nieuwe trainer had naar verluidt geen goed nieuws voor hen: ze zouden niet in zijn plannen voorkomen. Welke spelers wel op een belangrijke rol kunnen rekenen, zijn Frenkie de Jong en natuurlijk Lionel Messi. ‘Frenkie is een erg jonge speler. Hij heeft het erg goed gedaan tot dusverre. Het is echt niet makkelijk om als jonge speler de stap te maken naar Barça. Hij maakt een belangrijk onderdeel uit van de toekomst van de club.’ En Messi? ‘Het is een eer om hem in je team te hebben. Zijn kwaliteiten zullen het team helpen zich te ontwikkelen.’
