Terwijl FC Barcelona een moeilijke avond had op bezoek bij Sevilla, bekerde Paris Saint-Germain verder in de Coupe de France. De komende tegenstander van FC Barcelona in de Champions League zegevierde met 0-1 op bezoek bij Caen. Niet alleen daarom werd het een mooie avond voor Xavi Simons. De Nederlander, die jarenlang furore maakte in de Catalaanse jeugdopleiding, maakte woensdagavond zijn eerste minuten voor de hoofdmacht.
Simons staat al jaren te boek als groot talent. Hij maakte als jeugdspeler veel indruk in La Masía, de jeugdopleiding van FC Barcelona. Er werd hem een grote toekomst voorspeld als speler van de Catalaanse grootmacht. Daar lijkt het echter niet van te komen. Simons vertrok in de zomer van 2019 naar PSG. Daar maakte hij in eerste instantie zijn minuten voor de Onder-19, alvorens dit seizoen de stap te maken naar het eerste. In de afgelopen maanden behoorde hij al steeds vaker tot de wedstrijdselectie. Het was echter wachten op zijn eerste minuten.
Die kreeg hij dus woensdagavond in de bekerwedstrijd tegen Caen. Simons mocht een klein kwartier voor tijd invallen voor Julian Draxler. ‘Dit was een heel bijzonder moment voor mij. Ik hoop dat er nog veel meer van dit soort momenten zullen komen’, vertelde Simons na afloop tegenover de camera’s van PSG. ‘Het is altijd speciaal om je eerste wedstrijd te spelen en ik ben erg gelukkig en emotioneel. Het team heeft goed gespeeld en we zijn blij dat we in de volgende ronde van het bekertoernooi zitten.’
Neymar
FC Barcelona en Paris Saint-Germain treffen elkaar over een kleine week in Camp Nou. Een mooi affiche. Voor Neymar, de sterspeler van de Franse topclub, natuurlijk een weerzien met zijn oude ploeg. Het is echter de vraag of hij beschikbaar is voor het heenduel in de achtste finales van de Champions League. De Braziliaan verliet woensdagavond immers geblesseerd het veld. ‘Het is een spierblessure’, vertelde coach Mauricio Pochettino na afloop. Volgens Franse media heeft PSG een wonder nodig om Neymar speelklaar te krijgen.
