Het eind van de drukke septembermaand is nog niet in zicht voor FC Barcelona. Drie van de zes wedstrijden zitten er ondertussen op. Allen werden ze gewonnen door de Catalanen. Zo werden Espanyol en Juventus overtuigend verslagen met respectievelijk 5-0 en 3-0. Afgelopen zaterdag stond de wedstrijd tegen promovendus Getafe op het programma. Het werd een hete middag voor de Spaanse grootmacht, dat door een late goal van Paulinho alsnog aan het laatste eind trok. Barça verloor tijdens de wedstrijd wel recordaankoop Dembélé, die door een blessure waarschijnlijk vier maanden aan de kant staat. Een hard gelag voor de Catalanen, maar desondanks kijkt Ernesto Valverde vooruit: ”We moeten verder.’’
Tijdens de persconferentie voorafgaand de thuiswedstrijd tegen Eibar, kreeg Valverde veel vragen over de situatie rondom Ousmane Dembélé. Het Franse toptalent moest afgelopen zaterdag al vroeg een eind maken aan de wedstrijd, nadat hij last kreeg van zijn hamstring. Medische testen na de wedstrijd wezen uit dat de 20-jarige buitenspeler minimaal 3 maanden aan de kant staat. Na de wedstrijd doken er in de media berichten op dat Dembélé eigenlijk niet fit genoeg was om te starten, maar Valverde koos er toch voor om hem te laten beginnen. Zijn uitleg: ”Ik denk dat we niet te veel aandacht moeten besteden aan zulke berichten. Als spelers zich aan het opwarmen zijn voor de wedstrijd, rekken en strekken ze hun knieën, hamstrings.. Hij heeft in het verleden nooit last gehad van zijn hamstring. Waarschijnlijk had hij niet de ervaring om dergelijke ongemakken te herkennen.’’
https://twitter.com/FCBarcelona/status/909798136381616130
Dembélé maakte zijn debuut als invaller in de thuiswedstrijd tegen Espanyol. Tegen zowel Juventus als Getafe mocht hij in de basis beginnen. Dat de nieuwste aanwinst nu al zo’n lange tijd aan de kant zal staan, laat zich voelen in Barcelona. Desondanks maakt Valverde zich geen zorgen over de vervanging van de Fransman. ”Er zijn meerdere spelers die op zijn positie uit de voeten kunnen. Aleix Vidal, Deulofeu, Gomes, Denis..’’, aldus de trainer. ”Zo’n zware blessure is één van de zwaarste dingen die een speler kan overkomen. Dembélé is nog jong, hij zal hiermee moeten omgaan. Het team zal er voor hem zijn en hem ondersteunen tijdens zijn herstel.’’
Eibar
Voor morgenavond staat de wedstrijd tegen Eibar op het programma. Het afgelopen seizoen hadden de Catalanen in eigen huis erg veel moeite met Eibar. Valverde hoopt dat zijn mannen van die wedstrijd hebben geleerd: ”Ze weten hoe ze willen spelen. Ze zetten erg hoge druk, waardoor het lastig is om je eigen spel te spelen. Ze laten het spel niet afspelen op hun eigen helft en maken het bijna onmogelijk om voetballend van de eigen helft te komen. Het zal een lastige wedstrijd worden’’, aldus Valverde.
https://twitter.com/FCBarcelona/status/909747269741707265
Een kleine maand geleden verloor Barça nog kansloos van Real Madrid in de strijd om de Spaanse Supercup. Nu zijn de Catalanen koploper na vier wedstrijd, met een voorsprong van vier punten op de eeuwige rivaal. Ook Valverde ziet dat het kan verkeren. ”Een maand geleden vroegen de mensen zich nog af wat er in hemelsnaam van ons terecht zou komen dit seizoen. We hebben ons uitstekend verbeterd, maar zijn er nog niet. Er stonden negen punten op het spel voor deze week. We hebben er nu zes binnen; nog drie te gaan.’’
