Een turbulent seizoen kent hoogte- en dieptepunten. Rustig is het rond FC Barcelona eigenlijk nooit. Vanaf de eerste dag van het nieuwe seizoen wordt het gaspedaal ingetrapt en doorgevoerd naar de hoogste versnelling. Het afgelopen seizoen werd iets te vroeg geremd. BarçaSource blikt aan de hand van de tien in het meest oog springende momenten terug op het seizoen 2018/19 van FC Barcelona. Deel II: de tweede seizoenshelft.
Hoe verliep de eerste seizoenshelft ook alweer? Lees die eerst eens rustig door voordat je aan de tweede seizoenshelft begint.
Barcelona slaat gigantische slag op de transfermarkt
Niet alleen FC Barcelona kende een goede eerste seizoenshelft. Het Ajax van Erik ten Hag ontpopt zich de eerste maanden van het seizoen tot een serieuze uitdager van de Europese elite. De Amsterdammers maken indruk in de groepsfase van de Champions League door overtuigend overeind te blijven tegen onder meer Bayern München en Benfica. Het elftal kent meerdere smaakmakers, maar de gerenommeerde media smullen het meest van Frenkie de Jong. De middenvelder van Ajax kan rekenen op interesse vanuit de gehele Europese top, waaronder FC Barcelona.
Met Paris Saint-Germain kent Barcelona een geduchte concurrent in de strijd om Frenkie zijn handtekening. De Telegraaf weet begin december zelfs te melden dat zijn keuze op de Franse topclub is gevallen, maar dat bleek al snel een fabeltje. Tijdens de winterse transferperiode deelt Barcelona meerdere nock-outs uit aan PSG en de laatste klap wordt de Parijzenaren fataal. Op 23 januari wordt de transfer van Frenkie naar Barcelona door zowel Ajax als de Catalanen bevestigd. Per 1 juli is de Nederlander officieel speler van Barcelona.
De Koning van de Clásico
De eerste Clásico van het seizoen werd zoals bekend met 5-1 gewonnen door Barcelona. Op 6 februari, de dag dat Barcelona en Real Madrid elkaar ontmoeten in de eerste van de tweede halve finales van de Copa del Rey, krijgen de Madrilenen de eerste gelegenheid om de pijnlijke nederlaag recht te zetten. De wedstrijd eindigt in 1-1, waardoor de rivaal als favoriet begint aan de return op 27 februari. Van die favorietenrol komt echter helemaal niets terecht. Barcelona laatt wederom niets over van de eeuwige rivaal. Dankzij twee doelpunten van Luis Suárez en een eigen doelpunt van Varane plaatsen de Catalanen zich zeer overtuigend voor de bekerfinale.
Slechts drie dagen later krijgt Real Madrid wederom de kans om een nederlaag in de Clásico recht te zetten. Dit keer vormt het Bernabéu het strijdtoneel voor een competitiewedstrijd. Na een klein halfuur spelen schiet Ivan Rakitić zijn ploeg op een verdiende voorsprong. Beide ploegen, duidelijk nog vermoeid na de bekerclásico, komen het restant van de wedstrijd niet meer tot scoren, waardoor Barcelona voor de derde keer dit seizoen als winnaar uit de strijd komt. Twee Clásico’s in nog geen week tijd leveren twee overwinningen op. Barça is de Koning van de Clásico!
Estadio Benito Villamarín applaudisseert voor Messi
Lionel Messi kende wederom een uitstekend seizoen in het shirt van Barcelona. De Argentijn verbrak voor het zoveelste achtereenvolgende seizoen record na record. Hij veroverde voor de zesde keer de Gouden Schoen en op 1 mei maakt hij zijn 600e doelpunt voor Barcelona. Toch blijft hij de mensen verbazen.
Op 17 maart krijgt hij de supporters van Real Betis zelfs zover om voor hem te applaudisseren. In het Estadio Benito Villamarín speelt Messi misschien wel zijn beste wedstrijd van het seizoen. Daar valt natuurlijk over te twisten, want hij heeft zoveel goede wedstrijden gespeeld. Waar niet over valt te twisten, is dat hij op bezoek bij Betis zijn mooiste doelpunt van het seizoen maakt. De rake vrije trap in de eerste helft is fenomenaal, maar dat doelpunt in minuut 85… Daar praten we over een paar jaar nog steeds over, hoor. Bij een tussenstand van 1-3 krijgt hij de bal op randje zestien aangespeeld. Messi kijkt even waar de doelman staat en twijfelt vervolgens geen moment. Met een buitenaards stiftje verslaat hij voor de derde keer die avond de doelman van Betis. Het doelpunt verraadt zoveel klasse dat de fans van de thuisploeg beginnen te applaudisseren voor de Argentijnse tovenaar:
Het debacle van Anfield
‘Het wordt tijd dat we de Champions League weer eens winnen’. Lionel Messi was duidelijk aan het begin van het seizoen en benadrukte enkele keren hoe belangrijk het winnen van het grootste clubtoernooi is voor de club. De hoop was gevestigd op het afgelopen seizoen en lange tijd leek het erop dat Messi en co de hoge verwachtingen waar zouden maken. In de achtste- en kwartfinale rekende het elftal van Ernesto Valverde eenvoudig af met respectievelijk Olympique Lyonnais en Manchester United. Op 1 mei kreeg het in de heenwedstrijd in de halve finale bezoek van Liverpool. De bezoekers waren grote delen van de wedstrijd de betere ploeg, maar dankzij wederom een fenomenale Messi boekte Barcelona een overtuigende overwinning: 3-0.
In het seizoen 2017/18 boekte Barcelona in de heenwedstrijd tegen AS Roma in de kwartfinale van de Champions League een 4-1 overwinning, waardoor het met een voordeel van drie doelpunten begon aan de return. We weten hoe dat afliep. We dachten, nee we waren er zeker van dat Barcelona van die wedstrijd in Rome had geleerd. Niet dus. Op 7 mei kreeg Liverpool voor elkaar waar weinig mensen rekening mee hadden gehouden. De ploeg van Jürgen Klopp leverde een puike prestatie door met 4-0 te winnen van Barcelona. De in het heenduel opgelopen achterstand was volledig weggespeeld en Liverpool speelt volgende week ten koste van Barcelona de finale van de Champions League. Valt er nog meer over te zeggen? Niet echt.
Over en sluiten: Barça grijpt naast Spaanse dubbel
De afgelopen vier jaar was de Copa del Rey telkens een prooi voor FC Barcelona. Aan de bekerhegemonie van Barcelona kwam zaterdagavond echter een einde. In het stadion van Real Betis, waar de supporters eerder dit seizoen nog op de banken stonden voor Messi, namen Barcelona en Valencia het tegen elkaar op in voor beide teams de laatste wedstrijd van het seizoen. In de rust keken de Catalanen al tegen een 0-2 achterstand aan. De landskampioen deed in de tweede helft nog wel wat terug via Messi, maar daar bleef het bij. Zo eindigde het seizoen in mineur en staat Barcelona ondanks het prolongeren van de landstitel met lege handen. Het zegt veel over de huidige situatie dat het veroveren van het Spaanse kampioenschap wordt gezien als troostprijs en verzachting van de pijn.
