Ernesto Valverde hoopte voorafgaand aan het duel met Valencia dat zijn ploeg er alles aan zou doen om de nul te houden. De Catalanen zouden daarmee een goede uitgangspositie hebben tijdens de return in Mestalla. Barcelona won donderdagavond de heenwedstrijd in de halve finale van de beker van Valencia met 1-0 en daarmee kwam het plan van Valverde uit.
”Het was voorafgaand aan het duel essentieel om niks weg te geven’, zei de coach na afloop van de topper in Camp Nou. ”Daar spelen zij erg goed en verdedigen ze met man en macht. Ze verdedigen met twee linies en geven weinig weg. We moeten het daardoor via de buitenkanten proberen en dat lukte vandaag. Maar er is nog een duel te spelen.”
Valverde keek na de 1-0 ook al vooruit op het duel van aankomend weekend. De ploeg van Valverde neemt het dan in de Catalaanse derby op tegen Espanyol. Het duel wordt door de Spaanse regering gezien als een ‘high risk’ duel door de afgelopen edities, waarin de fans van beide ploegen elkaar niet spaarden. Valverde denkt dat het een veldslag gaat worden en kiest mogelijk voor een aantal wijzigingen. ‘”We hebben veel duels gespeeld in de laatste weken en er zit weinig tijd tussen de wedstrijden”, aldus die coach, die overweegt enkele wijzigingen door te voeren. ”Iedere coach maakt zich druk om de belasting van alle wedstrijden. Logisch gezien moeten we enkele spelers rust geven, maar dat moeten we eerst even bekijken. ”
